平成８,12,16年度の全国調査によると、男女とも学年が上がるにつれ喫煙経験者率、月喫煙者率（この30日に１度でも喫煙したもの＝中高生の喫煙者と定義）、毎日喫煙者率はいずれも上昇しました。平成8年調査に比べ平成12年調査では、中学男子の喫煙経験率の低下が認められていましたが、女子の喫煙率、男子の常習的な喫煙率（月喫煙率、毎日喫煙率）は、あまり変化が認められませんでしたので、今後の動向を注視して見守っていましたが、平成16年調査において劇的な喫煙率の減少が認められました。　

　喫煙の動機は「好奇心」や「何となく」が多く、たばこは自動販売機や小売店で容易に入手しています。未成年の喫煙行動は友人、親、兄姉、教師などの喫煙と密接な関係があります。

☆性別学年別喫煙経験率

　たばこがなかったら、国内で毎年約４８万人発生しているがん患者のうち、約９万人はがんにならずにすむはず。厚生労働省の研究班（班長・津金昌一郎国立がんセンター予防研究部部長）が２３日、喫煙とがんについての調査報告と試算結果を発表した。

　研究班は、９０年から約１０年間、岩手、秋田、長野、沖縄など８県に住む４０～６９歳の男女約９万人を対象に追跡調査した。

　期間中にがんにかかったのは、約５千人。男性で最も多かったのは胃がん（がん患者のうち２６．３％）で、次いで肺、結腸、肝臓が続いた。女性では乳がん（同１７．７％）、胃、結腸、肺の順に多かった。

　喫煙者のがんの発生率は、これまで吸ったことのない人に比べ、男性で１．６倍、女性では１．５倍。禁煙している人のがん発生率も、男性は非喫煙者に比べ１．４倍で、過去の喫煙の影響が見られた。

　発生率は、１日の喫煙本数が多くなるほど高くなり、本数が少なくても長期間吸っていれば高くなった。

　こうした発生率の差をもとに、日本全体でのがん発生率を計算したところ、男性ではがん全体の２９％にあたる約８万人、女性ではがん全体の４％にあたる約８千人がたばこが原因でがんにかかったと推定された。

　津金班長は「たばこが原因で死亡した例では肺がんが代表的だが、胃や結腸、肝臓などさまざまな臓器でがんのリスクを高めていることが裏付けられた。禁煙後、たばこの影響がなくなるのは１０～２０年後。早めの禁煙を」と話している。